Afin de compléter l’offre en variétés résistantes au mildiou et à l’oïdium provenant des programmes de recherches nationaux pilotés par l’INRAE et l’IFV (Resdur 1, 2 et 3, Génovigne), de nombreux bassins viticoles ont opté pour des créations complémentaires issues directement des cépages emblématiques locaux. Pour le Val de Loire et suite aux réflexions du Conseil Technique de Bassin menées en 2017, InterLoire a décidé de s’engager en 2018 auprès de l’INRAE et de l’IFV pour mettre en place ce programme de création variétale, en investissant 800 000 euros sur 15 ans afin d’obtenir des descendants résistants de nos cépages blancs Melon, Chenin et Sauvignon (à noter que le Cabernet franc fait l’objet d’un programme sur Bordeaux, des collaborations entre InterLoire et le CIVB pourront être mises en place pour mutualiser certaines de leurs créations).

De la création et sélection précoce….

En 2018 et en 2019, l’IFV et l’INRAE ont donc réaliser les croisements « au champ », sur les domaines IFV de Montreuil-Bellay, du Grau du Roi et sur le domaine INRAE de Colmar. Ce sont plus de 500 grappes de nos cépages blancs qui ont été castrées et pollinisées par une quinzaine de géniteurs résistants issus des programmes Resdur et Génovigne, comme le Floreal par exemple, et qui ont permis d’obtenir près de 15 000 pépins au total. Après germination des pépins, une sélection assistée par marqueur a été réalisée sur ces nouvelles variétés créées, afin de ne retenir que les variétés présentant plusieurs gènes de résistance au mildiou et à l’oïdium. Cette sélection dite « précoce », réalisée sur plant en pot sous serre, a permis également d’éliminer les individus non hermaphrodites ou présentant des caractères rédhibitoires (nanisme etc.), pour aboutir au final à 435 nouvelles variétés résistantes issues directement de nos trois cépages blancs emblématiques du Val de Loire, actuellement conservées au Grau du Roi.

…A la plantation pour la sélection intermédiaire

Parmi ces 435 nouvelles variétés, 240 (réparties également entre les descendants de Melon, Chenin et Sauvignon) ont été sélectionnées sur des critères de diversité génétique pour passer à la phase de sélection intermédiaire dite « stade 2 », et ont donc été plantées en ce début de mois de juillet 2021 à raison de 5 ceps par variétés au domaine expérimental de l’IFV à Montreuil-Bellay. Le suivi agronomique de ces nouvelles variétés débutera au plus tôt en troisième feuille, pour une durée minimum de 3 ans ; à l’issu de ces suivis, une sélection drastique sera réalisée afin de ne garder qu’une dizaine de descendant par cépages emblématiques. Bien entendu les critères de sélection seront réalisés sur leur niveau de résistances aux maladies, mais également sur des critères en lien avec les évolutions climatiques et culturales.

En attendant la sélection finale et l’inscription au catalogue

Ces variétés retenues à l’issue de la phase de sélection intermédiaire seront alors de nouveau plantées, mais cette fois-ci avec une centaine de ceps par variétés et sur deux parcelles aux conditions pédoclimatiques différentes, afin de déterminer précisément leur Valeur Agronomique, Technologique et Environnementale (VATE) ; cette phase de sélection finale (de nouveau 3 ans de suivis à partir de la troisième feuille) permettra de proposer quelques nouvelles variétés pour le classement et l’inscription au catalogue. Ces nouvelles variétés résistantes lauréates, issues de nos cépages Melon, Chenin et Sauvignon, devront être ensuite multipliées par nos pépiniéristes avant d’être disponibles pour les viticulteurs du Val de Loire, certainement à horizon 2035. Ce projet innovant, de long terme et d’anticipation est suivi et validé à chaque étape clé par la commission technique d’InterLoire, en lien avec les scientifiques de l’IFV et de l’INRAE.

Etienne Goulet (IFV/InterLoire), Virginie Grondain (IFV) et Estéban Fortin (IFV)